Книга містить вперше перекладений російською мовою повний курс лекцій про роман Сервантеса, прочитаний В. Набоковим у Гарвардському університеті в 1951–1952 роках. Суворий і ніжний, нестерпно упереджений, але ніколи не нудний, Набоков по-новому осмислює шедевр Сервантеса — він жартує і сумує, супроводжуючи своїх студентів, а нині й читачів, у дивний, хоч і світ «Дон Кіхота», який здається таким знайомим. докладні коментарі професора Фредсона Бауерса, американського бібліографа, який зібрав та відредагував цей том лекцій з набоківських рукописів.