У XVIII столітті в Англії почалася промислова революція, що швидко поширилася по всьому світу. Бурхливо розвивалися нові технології. Були винайдені паровий двигун, електричний телеграф, автомобіль та багато інших речей, що створили сучасну цивілізацію. Величезну роль розвитку гірничодобувної промисловості зіграла поява динаміту. Його винайшов у ХІХ столітті шведський хімік Альфред Нобель (1833-1896). За своєю руйнівною силою динаміт набагато перевершував усі відомі на той час вибухові речовини. Динаміт дуже швидко знайшов застосування у шахтах, а й під час прокладання тунелів, які грали значної ролі у розвитку мережі залізниць. Винайдена Нобелем вибухівка була взята на озброєння військовими. Нобель відчував докори совісті через те, що за допомогою винайденого ним динаміту вбивали безліч людей. Пізніше він заснував премію, яку після його смерті стали присуджувати видатним ученим, а також людям, які зробили великий внесок у зміцнення миру на нашій планеті. У XX столітті Нобелівська премія стала найпрестижнішою у світі нагородою. Таким чином діяльність Нобеля мала наслідки подвійного роду. Винайдена ним вибухівка стала першою зброєю масового ураження. Натомість заснована ним і премія, що отримала його ім'я, стала символом гуманізму і надією на торжество розуму.