Париж першої половини XIX століття був і схожим, і не схожим на сучасну столицю Франції. З одного боку, це було місто розкішних магазинів та блискучих вітрин, з жвавим рухом міського транспорту і навіть пробками на вулицях. З іншого боку, тут по бруківці лилися потоки бруду, а у дворах містили корів, свиней та свійську птицю. Книга історика російсько-французьких культурних зв'язків Віри Мільчиною — це докладний і захоплюючий опис різних сторін паризького життя в позаминулому столітті. Як складався день і рік мешканців Парижа у 1814–1848 роках? Як парижани торгували та як ходили за покупками? як їли в кафе та в ресторанах? як приймали ванну та як грали в карти? як розважалися і, за словами російського мемуариста, «позіхали вулицями»? як читали газети і на чому їздили містом? що дивилися у театрах та музеях? де навчалися та де молилися? Відповіді на ці та багато інших питань містяться в книзі, куди включені розлогі фрагменти із записок російських мандрівників та нарисів французьких побутописачів першої половини XIX століття.