Видавничий дім «Комсомольська правда» запустив свій новий проект про видатних майстрів живопису – «Великі художники». У цій книжковій серії заплановано випустити 30 альбомів у твердій обкладинці, до складу кожного з яких видавці обіцяють включити понад 50 ілюстрацій, «витончено написану» біографію художника та історію створення картин.

Василь Іванович Суріков (1848-1916) є одним із кращих майстром російської історичної картини, що поєднав реалізм XIX століття з яскравим мальовничим новаторством. За словами історика мистецтва Олександра Бенуа, «значення Сурікова ... для російського суспільства величезне. Лише дуже рідкісні художники, обдаровані майже пророчою ... містичною здатністю, можуть перенестися в минуле., Розглянути в тьмяних його сутінках минуле життя ... Для них далеке минуле цілого народу все ще ясно, все ще тепер, все ще повно краси, сенсу та драматизму». Через складну гаму живих емоцій спостерігачів Суріков показує трагізм багатьох історичних подій давньої Русі та російський національний характер. Він ніби переміщає глядача в гущу зображеного на картині натовпу, що завжди складається з окремих яскравих персонажів, змушуючи переживати ті ж почуття, що відчувають герої. Так само вміло художник передає дух епохи за допомогою докладних деталей одягу, архітектури та предметів побуту. Більше того, твори Сурікова настільки достовірні, ніби він сам був реальним свідком, а то й безпосереднім учасником давніх подій, зображених на полотні. Майстер створив чимало характерних портретів великих історичних особистостей та безліч типів простих росіян. людей.У ранній період своєї творчості Суріков виявив себе як майстер пейзажу, причому пейзажу історико-асоціативного («Вигляд пам'ятника Петру I в Петербурзі»). Переїзд молодого художника до Москви, враження від старовинної московської архітектури стали важливим стимулом на шляху до першого його історичного шедевра – картини «Ранок стрілецької кари». Обравши сюжетом фінальний епізод останнього стрілецького бунту 1698 року - страту бунтівників на Червоній площі під особистим наглядом Петра I - Суріков показує народну протидію царським реформам згори. При цьому протистояння народу і царя - або ж, у ще масштабнішому плані, російського середньовіччя і ранніх рубежів російської нової історії - явлено у вигляді монументальної трагедії, причому трагедії, де жодна зі сторін не залишається переможцем, взаємно свідчивши про нерозв'язність конфлікту. Свою репутацію видатного живописця-історика Суріков закріплює в картинах «Меншиков у Березові» та «Бояриня Морозова», які поряд із «Ранку стрілецької кари» становлять вершину суриківської творчості. Майже адекватно їм «Взяття снігового містечка». Наступні монументальні полотна художника («Підкорення Сибіру Єрмаком», «Перехід Суворова через Альпи», «Степан Разін»), незважаючи на всю майстерність режисури багатофігурних сцен, представляють певний спад. В епічних сценах колоніальної експансії Росії до Сибіру, антифранцузької кампанії Росії у швейцарських Альпах, нарешті, розбійницької вольниці XVII століття відсутня та драматургічна складність, яка надає особливого пластичного та психологічного багатства трьом великим картинам Сурікова. У процесі роботи над великими картинами, ревно підбираючи натуру, Суріков пише безліч чудових портретів, пейзажів, натюрмортних і інтер'єрних композицій, що мають і цілком самоцінний естетичний зміст. Серед пізніх картин Сурікова слід насамперед відзначити «Відвідування царівної жіночого монастиря» і «Благовіщення», де він прагне більш ємної виразності форм і кольору. У цей період він також пише ряд найкращих своїх портретів, як і раніше лаконічно простих композиційно, темних по тону, сповнених внутрішнього драматизму («Автопортрет», «Людина з хворою рукою»).