«Великі художники» - збори про видатних майстрів живопису. Книжкова серія містить понад 50 ілюстрацій, «витончено написану» біографію художника та історію створення картин. Альбом присвячений творчості Сєрова.

Валентин Олександрович Сєров (1865-1911) по праву вважається одним із найяскравіших російських живописців Срібного віку. Художник унікального обдарування і настільки ж унікально різнобічний, він блискуче володів усіма мальовничими техніками і мав майже фотографічний зір. Гостро око і точна рука дозволяли Сєрову моментально схоплювати колір, форму, настрій натури та передавати їх із дивовижною достовірністю. Життя художника проходило у безперервному пошуку нових напрямів та рішень у образотворчому мистецтві. Його творчість віртуозно та артистично висловила практично всі найважливіші устремління російського живопису та графіки (передусім тенденцію до імпресіонізму та модерну) напередодні авангарду. Він не хотів повторювати успішно знайдених прийомів і методів, завжди прагнув до всього нового і ще не випробуваного. Різноманітність його творчих амплуа тягнеться від художника сільських ідилій до великосвітського портретиста. Багатогранність техніки живопису включає всі види фарб, що існували на той час. Поет Валерій Брюсов про блискучому майстерності Сєрова писав: «Він увійшов у область, що належить живопису, як і своє царство». Він досяг поставленої мети - почуття «свіжості, тієї особливої свіжості, яку завжди відчуваєш у натурі і не бачиш у картинах» (як він пізніше розповідав І. Е. Грабарю), втіливши в цих образах юності, світла, радості принципи імпресіонізму. Сєров швидко висунувся до ряду кращих портретистів Росії, проникливо загострюючи найхарактерніші риси моделі та домагаючись граничної жвавості світлоповітряного та колірного середовища. Такими є «А. Мазіні» «К. А. Коровін», «Ф. Таманьо», «М. С. Лєсков», «Міка Морозов»). Особливий розділ складають твори «сільського Сєрова» етюди та картини із сільським пейзажем та жанром («Зарослий ставок. Домотканово», «Взимку», «У селі. Баба з конем»). Найтонша майстерність, що росте з роками, органічно поєднується тут з простотою мотиву, що теж зростає, так що в результаті скромні, сіренькі будні природи і людини виявляються втіленням мистецтва як такого. На рубежі століть Сєров стає найкращим російським майстром світського і придворного портрета. Вишукана елегантність кольору та пластики чудово передають у цих образах («Великий князь Павло Олександрович», «Граф Ф. Ф. Сумароков-Ельстон, згодом князь Юсупов») блиск і горду замкнутість цього аристократичного світу. У 1900 він пише портрет Миколи II (самодержець, одягнений у тужурку Преображенського полку, представлений тут скромно, майже по-домашньому), який вважається кращим зображенням останнього російського імператора. Сєров активно працював над ілюстраціями до книг про російське минуле, які перетворилися на самостійний цикл, де центральне місце зайняла постать Петра I, відбита напрочуд гостро та експресивно. У 1900-ті роки майстерність Сєрова-портретиста досягає апогею. У створених ним образах образи панує великий стиль модерну: культ сильної лінії, яскравого, монументального жесту і пози («М. М. Єрмолова», «Ф. І. Шаляпін», «Іда Рубінштейн»). Живопис і графіка цих роботах суперничають тут друг з одним на рівних, хоча у деяких випадках (наприклад, у портреті І. А. Морозова) сильні колірні ефекти домінують.