Влітку 1941 року італійський письменник і журналіст Курціо Малапарті як військовий кореспондент висвітлював події, що відбуваються на Східному фронті. Він розповідав про те, як проводилася підготовка солдатів до боїв, описував найжорстокіші битви, уявляв побутовий бік життя солдата та страждання мирного жителя, до будинку якого увірвалася війна. Свідчення автора були настільки чесні та неупереджені, що його звинувачували у симпатіях до комуністичної Росії. А Малапарті, за його власним зізнанням, своїми репортажами прагнув лише уявити об'єктивну панораму фронтового життя, показуючи весь жах та абсурдність війни, що, втім, не заважало йому давати особисту оцінку подіям, що відбуваються на його очах.