Другий роман Бернхарда Шлінка «Повернення», як і улюблені книги «Читець» та «Інший чоловік», говорить про любов і зраду, добро і зло, справедливість і правосуддя. Але головна тема роману – повернення героя додому. Що, як не мрія про будинок підтримує людину під час нескінченних мандрівок, сповнених небезпечних пригод, фантастичних перевтілень та спритного обману? Однак герою не дано знати, що чекає на нього після всіх випробувань біля рідного порога, чи вірна йому красуня дружина чи місце його давно зайняте двійником-самозванцем? Зачитуючись гомерівською «Одіссеєю» та романом безіменного автора про втечу німецького солдата з сибірського полону, юний Петер Дебауер ще не здогадується, що доля дає йому ту ниточку, потягнувши за яку він, можливо, зуміє розплутати клубок колишньої та небилиць, пов'язаних з долею чи то зниклого безвісти, чи загиблого на війні батька. Чи вдасться Петеру розкрити таємницю автора і дізнатися, хто послужив прототипом героя-солдата, чи вдасться розшукати батька і зрозуміти, який він насправді, і як зміниться після всіх перипетій та шокуючих відкриттів життя Петера? Чи здобуде він саму любов і дім?