Новий роман Бернхарда Шлінка — автора знаменитого «Чтеця» — розповідає про три перші дні на волі довічно засудженого, але помилованого після двадцяти чотирьох років ув'язнення німецького терориста, одного з лідерів ультралівої екстремістської організації «Фракція Червоної армії» (РАФ), яка упродовж майже трьох десятиліть вела проти держави «міську партизанську війну». Перші дні на волі виявляються нелегким випробуванням для Йорга та його старих друзів — колишніх однодумців, а нині цілком благополучних і благонадійних громадян, які щиро бажають допомогти йому адаптуватися до нового, вільного життя. Однак, не розібравшись із минулим, неможливо будувати майбутнє. А в минулому Йорг має зухвалі викрадення та вбивства, ультиматуми уряду, постійний ризик, фанатична віра в ідею і майже чверть століття в тюремній камері. Але може, це було справжнє життя і попереду тільки жалюгідне животіння? Чи минуле було жахливою помилкою, і отже, всі жертви, вся кров марні?.. Але якщо майбутнє все ж таки можливе, в чому тоді його сенс? У чому сенс життя?