Джон Рональд Руел Толкін, професор філології з Оксфорда, протягом більш ніж п'ятдесяти років створював цикл легенд про вигаданий світ Середзем'я. Ним були створені мови народів цього світу (в основному ельфів), їх міфи та історія від створення світу деміургом Еру Ілуватаром. У перший том обраних творів увійшли два повноцінні художні твори з циклу «Легендаріум Середзем'я», опубліковані за життя автора - «Хоббіт, або Туди і назад» і «Володар кілець».