«Треба зробити вибір: або померти, або брехати». Ця трагічна дилема неодноразово виникала на життєвому і творчому шляху французького письменника Луї-Фердинанда Селіна (1894–1961). великою поемою про нікчемність людини». За силою пристрасті та яскравості стилю, за сатиричною силою письменника порівнювали з Рабле та Сервантесом, Свіфтом та Анатолем Франсом. Селін не брехав, малюючи жахливі картини світової бійні, жахи колоніалізму, духовне здичавіння і безвихідні страждання «маленької людини». Письменник виносив усієї сучасної цивілізації вирок за те, що вона знищила «музику життя» і загрузла у вульгарності серця. Суперечка про Селіна триває досі. Хто ж він — зухвалий революціонер духу, захисник «принижених і ображених» чи проклятий поет, мізантроп-людиноненависник, який тріумфально пророкував настання нового Апокаліпсису? Торішнього серпня 1936 року Селін приїхав до СРСР. Все, побачене тодішньої радянської ночі, до глибини душі потрясло письменника. Про свою ненависть до комунізму, який «наклав на себе руки», Селін сказав у лютому памфлеті «Меа Culpa» («Моя вина»). Після цього творчість Селіна перестала існувати для російського читача. «Знедоленість» Селіна в нашій країні посилилася ще й тим, що в роки Другої світової війни він заплямував своє ім'я співпрацею з нацистськими окупантами Франції. Селін мало не поплатився життям за свої колабораціоністське минуле. До середини 1951 року він перебував у вигнанні в Данії, де відсидів півтора роки у в'язниці. . Але політика минуща, а мистецтво слова вічне. І за шість десятиліть до нас знову приходить роман «Подорож на край ночі». У світовій літературі важко знайти іншу книгу, яка з великим правом могла б відкрити нову серію «Знедолені шедеври XX століття».