Париж, 1786 рік. Країна напередодні революції. Повітря ніби наелектризоване. Однак у районі цвинтаря Невинних зовсім інша атмосфера – тліну, розкладання, гниття. Цвинтар розмивається підземними водами, нечистоти опиняються у підвалах житлових будинків. Здається, навіть одяг і їжа просякнуті трупним запахом, якого неможливо позбутися. Жан-Батист Баратт отримує завдання від самого міністра – очистити цвинтар, перепоховавши останки тих, хто знайшов на ньому останній притулок. Барат – інженер, але його вчили будувати мости, а не розкопувати могили. Однак він погоджується, тому що впевнений, що його місія – шляхетна: він допоможе парижанам позбутися скверни. Однак багато хто вважає, що турбувати спокій померлих – гріх і Баратту доведеться за цей гріх відповісти.