Це книга про людину, нездатну відчувати біль. Доля засудила його народитися у XVIII столітті — столітті розуму та розрахунку, атеїзму, страт і революцій. Рухомий жагою успіху, Джеймс Дайер, головна фігура роману, досягає вершин кар'єри, він чудовий хірург, але в силу своєї особливості не здатний співчувати пацієнтам ... Роман Ендрю Міллера став помітною подією в літературному житті Великобританії, а перекладений багатьма мовами планети, став світовим бест . Його заслужено порівнюють зі знаменитим «Парфумером» Патріка Зюскінда.