Роман «Сон у червоному теремі», вперше цілком виданий у 1791 році, не просто входить у золоту скарбницю китайської класичної літератури (поряд з «Троцарством», «Річними заводами» та «Подорожем на Захід»),– за стилем написання і принципом побудови сюжету він наближений до сучасного роману і, можливо, тому користується особливою симпатією серед читачів. У книзі розказана історія розквіту та руйнування великої багатої сім'ї, яка бездумно розтратила свої багатства, що спричинило на неї безліч бід і негараздів. Широку популярність роману принесли витончений склад, фантастичні події, любовні пригоди і докладні описи побуту. перекладач Лев Миколайович Меньшиков наново переглянув та поправив свої тексти. Роман супроводжується оригінальними ілюстраціями китайських художників. У перший том увійшла вступна стаття Л. М. Меньшикова та перші шістдесят розділів роману.