Вадим Еразмович Вацуро (1935–2000) займався творчістю та життям Лермонтова понад чотири десятиліття. В даний видання включено майже все написане В. Е. Вацуро про Лермонтова — від студентської роботи IV курсу до досліджень 1990-х років, від словникових статей «Лермонтовської енциклопедії» та етюдів, присвячених окремим віршам, до праць, що підсумовують як загальні так і багаторічні напружені студії видатного філолога. У полі зору В. Е. Вацуро були і питання текстології, біографії, посмертної долі творчої спадщини Лермонтова, історії лермонтознавства. Твори Лермонтова вивчалися В. Е. Вацуро в багатому історико-літературному контексті, тому запропонований читачеві зведення статей по праву може вважатися книгою не тільки про Лермонтова, а й про його епоху. Деякі матеріали з особистого архіву дослідника друкуються вперше.