Давньоруський варіантУ результаті великої «смути» початку XVII ст. земельні відносини виявилися надзвичайно заплутаними. Земельні позови — найчастіші судові справи за перших Романових. У цій обстановці і з'явилася «Повість про Єршу Єршовича», яка використовувала форму судової справи. Незважаючи на явну неправоту Єрша, повість не засуджує його. Більше того, у пізніх редакціях це співчуття посилюється. Єрш приваблює своєю сміливістю та заповзятливістю, що вигідно відрізняє його від тупуватих, неповоротких позивачів, суддів та свідків. «Повість про Єршу Єршовича» — одна з найпопулярніших сатиричних пам'яток XVII ст. Відомо понад 30 списків повісті; до неї примикає також римована скоморошина-примовка про Єршу. У XVIII ст. Єрш став героєм лубочних видань, звідки повість перейшла до казки.