Шарль Бодлер (1821–1867) – найбільший французький поет, автор «Квітів зла», enfant terrible, людина, яка підвела рису під епохою Просвітництва і відкрила своєю творчістю вік модернізму, найвпливовіший французький літератор ХІХ століття, чиїми відкриттями користувалися письменники по всьому світу, в тому числі і в Росії - весь Срібний вік, - був не тільки поетом, а й тонким прозаїком. Проте проза Бодлера мало відома російському читачеві. Тим часом його есе, критичні статті, спостереження із щоденників і записників, нариси романів і п'єс цікаві не тільки тому, що дозволяють ширше поглянути на творчість поета; в першу чергу вони – розумне і водночас цікаве читання. Більшість представлених у виданні текстів публікується російською вперше.