За часів короля Філіпа Четвертого все, що Іспанія залишила в Європі, це її репутація лютості та честі. Її солдати на полі так само ймовірно повстатимуть через відсутність платні, як і підкоряться наказам свого офіцера в будь-який день, але через гордість і честь ці ті самі люди підуть за тими самими офіцерами в бій і проллють їхню кров без нарікань, незалежно від того, чи їм платять. чи ні.

Після своїх пригод у Мадриді, як розповідає Артуро Перес-Реверте в Purity Of Blood, капітан Дієго Алатрісте і Теноріо та його підопічний Ініго Бальбоа змушені шукати відносної безпеки та анонімності, служачи в Фландрія.

Капітан Алатрісте бере свій клинок і повертається до свого елітного Картахенського полку, який бере участь у битвах та облозі Бреди. П'ятнадцятирічний Іньїго Бальбоа залучається служити помічником свого господаря і розповідає про їхні подальші пригоди, пов'язані з грою на мечах і сутичками, заколотом і військовою честю. А в Іспанії ворог Алатрісте Луїс де Алькесар стає могутнішим, оскільки таємнича подруга Іньїго Анжеліка натякає на якісь плани після його повернення.