Перес-Реверте написав «Капітана Алатрісте» як данину пригодницьким книгам, які були його власною ініціацією у світ читання, коли він був хлопчиком, — таким як «Три мушкетери» Дюма. Капітан Алатрісте — найнятий фехтувальник в Іспанії в 1620-х роках — час, коли інтриги при дворі були високими, а декадентський молодий король втягнув країну в серію катастрофічних воєн. Як найнятий «лезо», Алатрісте втягується в багато політичних змов і змушений жити за своїм розумом. Він стикається віч-на-віч з найманими вбивцями, придворними гравцями, політичними кротами, контрабандистами, піратами і, звичайно, сумнозвісною іспанською інквізицією... Усі історії розповідає Ініго Бальбоа, молодий паж Алатрісте. До складу персонажів також входять Кеведо, невгамовний поет-підривник, який любить влаштовувати бійки в місцевій таверні, доброзичливий трактирник і колишня повія, яка ділить ліжко Алатрісте, елегантний граф Гвадалмедіна, красива, але смертоносна Анжеліка де Алькесар, і цілий ряд діячів кримінального світу.