П’ятий роман про пригоди капітана Алатрісте, шахрая сімнадцятого століття та «літературного феномена двадцять першого століття». (Entertainment Weekly)

У космополітичному світі Мадрида сімнадцятого століття капітан Алатрісте та його протеже Іньїго — риба на воді. Але король сповнений рішучості залишити Алатрісте в прислугі, незважаючи на те, чи його «зайнятість» наводить капітана на незручне зближення зі старими ворогами. Алатрісте починає роман із відомою та красивою актрисою Марією Кастро, але незабаром виявляє, що ціна її послуг може бути більшою, ніж він очікував, особливо коли він та Іньїго стають небажаними учасниками судової змови, яка може привести їх обох до шибениця . . .

Від Publishers Weekly. Неймовірний дух Рафаеля Сабатіні живе в п’ятій частині Перес-Реверте про пригоди іспанського фехтувальника XVII століття капітана Дієго Аларісте. У романі Дієго повертається в Мадрид, де навіть найменша особиста образа може призвести до зіткнення клинків. У супроводі, як завжди, свого вірного молодого слуги Іньїго Бальбоа Агірре та свого друга, поета і драматурга Франсіско де Кеведо, Дієго дізнається, що він і король Філіп IV є суперниками за увагу заміжньої актриси Марії де Коста, яка багато інших женихів вишикувалися біля дверей її гримерки. Навіть загроза смерті не може відлякати палкого капітана, який стає пішаком у підлій змові старого ворога щодо вбивства короля. Насичена атмосферою та живою визначними пам’ятками, звуками та запахами старого Мадрида, ця історія про безладдя – це старомодна розвага. Вона вишукано написана й наповнена захоплюючою грою на фехтуванні та непростими втечами — книжки для ескапістів не бувають кращими за цю.