На зламі століть Натан Вокер приїжджає до Нью-Йорка, щоб прийняти найнебезпечнішу роботу в країні. Будучи піщаним пшеником, він риється під Іст-Рівер, риючи тунель, по якому курсуватимуть потяги з Брукліна на Мангеттен. У надрах русла разом риються піщані собаки — чорні, білі, ірландські, італійські, темрява стирає всі відмінності. Однак над землею чоловіки тримаються на відстані, доки вражаюча аварія не розв’язує зв’язок між Уокером і його друзями, що одночасно благословить і прокляне три покоління.