Карлос Кастанеда був аспірантом з антропології Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі, збираючи інформацію про різні лікарські трави, які використовували індіанці в Сонора, Мексика, коли він зустрів старого індіанця які, Дона Хуана. «Вчення Дона Хуана», його перша книга, — це історія першого періоду, який двоє чоловіків провели разом як учитель і учень. Після цього вийшли інші томи серії: «Окрема реальність», «Подорож до Ікстлану», «Оповідання про силу», «Друге перстень влади» та «Дар орла», усі з яких опубліковані в Arkana. Він також написав «Мистецтво мріяти» (1993). Карлос Кастанеда помер у 1998 році. У своєму некролозі для нього Guardian написав: «Важко знайти знаменитість Нью-Ейдж, яка б не зізналася, що на неї вплинула потужна проза та парадигма Кастанеди. -руйнівна філософія… Мало хто з критиків заперечить оцінку автором Джойс Керол Оутс його книг як «чудових витворів мистецтва»'