Патрік О'Брайан — автор великої кількості книг найрізноманітніших жанрів, але справжню популярність йому принесла серія книг про капітана Джека Обрі та суднового лікаря Стефена Метьюріна. Дія книжок розгортається за доби наполеонівських воєн, розвиваючи тему, розпочату книжками С.С. Форестер. Критики одностайно відзначають як високі художні достоїнства книг (за майстерністю у побудові діалогів та опис характерів О'Брайана порівнюють з Джейн Остен), так і чудове знання історичних реалій. Автору вдалося у всіх деталях відтворити образ епохи — починаючи з влаштування корабля і закінчуючи мовою, описом звичаїв, вірувань, наукових уявлень. Його творчість вписується в уявлення про те, що Наполеонівські війни — це англійська Троянська епопея, яка закликала на світ свої «Іліади» та «Одіссеї». морського флоту, з його достоїнствами і недоліками, і Стефена Метьюріна - інтелектуала і вченого, також істинного сина свого століття. Дії розгортаються в далеких водах Індійського океану, де фрегату «Сюрприз» доведеться захищати конвой судів Ост-Індської компанії від переважаючих сил французької ескадри. * * * Переклад з англійської: El Timonel