«Жива річ» — це другий роман «Квартету Фредерики», який вважається, мабуть, головним твором кавалерської дами ордену Британської імперії Антонії Сьюзен Байєтт. Тетралогія писалася протягом чверті століття, і сюжет її також має чвертьстолітнє охоплення, причому перші два романи вийшли ще до удостоєного Букерівської премії міжнародного бестселера «Володати», а третій і четвертий — після. Отже, Фредеріка Поттер починає вчитися в Кембриджі, шалено жадібна до знань, до самостійного, дорослого життя, до кохання,— саме в той момент історії, коли традиційно ізольована Британія отримує масоване щеплення європейської культури і починає незворотно змінюватися. Поки її старша сестра Стефані жертвує навчанням і науковою кар'єрою заради сім'ї, а молодший брат Маркус оговтується від нервового зриву, Фредеріка, на противагу Моне і Маллармі, що наполягала на «щастя поступового вгадування предмета», вважає за краще називати речі своїми іменами. І ні Фредеріка, ні Стефані, ні Маркус не здогадуються, яка в майбутньому на них усіх чекає трагедія... Вперше російською!