Депортований у концентраційний табір з 1941 року до кінця війни, Норман Манеа знову покинув рідну Румунію в 1986 році, щоб уникнути режиму Чаушеску. Зараз живе в Нью-Йорку. У цій добірці есеїв він досліджує мову та психіку письменника-вигнанця. Серед творів про культурно-політичний ландшафт Східної Європи та сучасної Північної Америки є прониклива критика колег-румунських та американських письменників. Manea відповідає на важливі питання про цензуру та мовне коріння. Він розгадує зв'язок рідної мови з труднощами перекладу. Перш за все, він описує, що означає безпритульність для письменника. Ці есе — багато з яких перекладено тут уперше — є пристрасними, чіткими та збагачуючими, передаючи глибокий погляд на наше проблемне суспільство.