У «Лекціях із зарубіжної літератури», вперше опублікованих у 1980 році, найбільший російсько-американський письменник ХХ століття Володимир Набоков постав перед своїми шанувальниками, які знали його головним чином як віртуозного художника слова, в інших, часом несподіваних іпостасях: вдумливого читача, проникливого, прискіпливого і при цьому вельми упередженого дослідника, темпераментного та вимогливого педагога. В основу книги покладено лекційний курс «Майстра європейської прози», підготовлений для студентів Корнеллського університету, де письменник викладав у 1940–1950-ті роки. На сторінках цього тому Набоков-лектор дає своїй аудиторії чудовий урок «пильного читання» творів Джейн Остен, Чарльза Діккенса, Гюстава Флобера, Роберта Льюїса Стівенсона, Франца Кафки, Марселя Пруста та Джеймса Джойса.