Жозе Сарамаго було вісімнадцять місяців, коли він разом із батьком і матір’ю переїхав із села Азіньяга до Лісабона. Але він повертався до села протягом усього свого дитинства та юності, щоб залишитися з дідусем і бабусею по материнській лінії, неписьменними селянами в очах зовнішнього світу, але джерелом знань, прихильності та авторитету для молодого Хосе. його підліткові роки, між Азінхагою та Лісабоном, це мозаїка спогадів, простий, зворушливий погляд у дитинство автора: трагічна смерть його старшого брата у віці чотирьох років; його мати щовесни закладає сімейні ковдри та викуповує їх на зиму; його улюблені дідусь і бабуся холодними ночами приносили слабших поросят у своє ліжко; і ранні зустрічі Сарамаго з літературою, від того, як він навчився читати, розшифровуючи статті в щоденній газеті, до вивчення цікавих діалогів у португальсько-французькому розмовному посібнику, не усвідомлюючи, що він насправді читає п’єсу Мольєра. Написано за допомогою Сарамаго Характерна дотепність і чесність, «Маленькі спогади» простежують становлення митця, який із раннього дитинства захоплювався словами й історіями і який, незважаючи ні на що, став одним із найповажніших письменників у світі.