Книга присвячена вивченню лінгвістичних ідей, що містяться у працях видатних вітчизняних вчених ХХ ст. Михайла Михайловича Бахтіна та Валентина Миколайовича Волошинова, перш за все здобула світову популярність книзі «Марксизм і філософія мови» (1929). Розглядається місце книги та прилеглих до неї статей у світовій науці про мову того часу, її ставлення до провідних у ті роки шкіл і напрямів світової та вітчизняної лінгвістики. концепція мови та висловлювання. Особливо розглянуто питання ролі марксизму в мовознавстві. Вивчено історію написання книги та прилеглих до неї статей, їх оцінки сучасниками. Досліджено також пізніші роботи М. М. Бахтіна 30-60-х рр., Вивчено їх подібності та відмінності з книгою «Марксизм і філософія мови», розглянуті запропоновані Бахтіним концепції стратифікації мови, мовних жанрів, діалогу. В останньому розділі визначається значення ідей В. Н. Волошинова та М. М. Бахтіна для сучасної науки, розглянуті ідеї деяких учених, які тією чи іншою мірою продовжують закладену ними традицію.