Колективна праця провідних російських японознавців є першим за багато років у вітчизняній літературі комплексним викладом історії Японії XX століття, побудованим за проблемно-хронологічним принципом. Грунтуючись на багатій документальній базі, кращих наукових працях минулого та результатах новітніх досліджень, автори дають читачеві повномасштабне уявлення про зовнішню та внутрішню політику, економіку та культуру Японії. Книга вільна від ідеологічної ангажованості і містить перегляд усталених оцінок низки подій минулого. У монографії проглядаються дві моделі розвитку Японії в XX столітті - шляхом мілітаризації, яка призвела її до нищівної поразки у Другій світовій війні, і шляхом демократизації, внаслідок чого вона перетворилася на економічну супердержаву світу і стала рівноправним членом «вісімки». Книга насичена фактичним матеріалом та поєднує суворо науковий аналіз із загальнодоступним викладом, що робить її цікавою та корисною широкому колу читачів, включаючи викладачів гуманітарних дисциплін, аспірантів, студентів, любителів історії.