Зі шкільного курсу літератури всі знають, яку принизливу критику піддав В. Г. Бєлінський Гоголя за книгу «Вибрані місця з листування з друзями». Але все листування і ненаправлена відповідь Гоголя, перш за все, майже не відома сучасному читачеві. І не дивно: цей лист вперше було опубліковано майже шістдесят років тому у повному зібранні творів Гоголя і майже ніколи не згадувалося ні в науковій, ні в науково-популярній літературі. Ми вирішили заповнити цю прогалину, опублікувавши думки відомого вітчизняного дослідника життя та творчості Гоголя Володимира Воропаєва про інтелектуальну сутичку двох найяскравіших представників своєї епохи та самі листи. Думаємо, що суперечка світоглядів, що відбулася понад півтора століття тому, наші читачі знайдуть актуальною й сьогодні.