Книга Якова Гордіна поєднує спогади та есеї про Йосипа Бродського, написані за останні двадцять років. Перший варіант спогадів, присвячений арешту, суду і засланню, опублікований за життя поета і з його згоди в 1989 році, був ним схвалений. Есе присвячені як аналізу життєвих установок поета, так і розшифровці багатошарового сенсу його віршів і п'єс, його взаємин із фундаментальними людськими уявленнями про світ, зокрема його наполегливим спробам побудувати поетичну утопію, що протистоїть трагедії смерті.