У 1905 році молодий швейцарський письменник Роберт Вальзер прибув до Берліна, щоб приєднатися до свого старшого брата Карла, який уже був відомим художником-декоратором, і одразу поринув у жваве соціальне та культурне життя міста. У «Берлінських оповіданнях» зібрані його святкові, жартівливі та сатиричні спостереження про всі аспекти гамірної німецької столиці, від її театрів, кабаре, галерей художників і літературних салонів до міських вулиць, ринків, Тіргартену, ресторанів швидкого обслуговування, і електричний трамвай. Ранні оповідання, які спочатку з’являлися в літературних журналах, а також у фейлетонних розділах газет, характеризуються радісною гостротою та щедрістю нетрадиційного путівника. Пізніші твори набувають форми більш особистих роздумів про процес написання, спогадів і вивчення персонажів. Усі вони сповнені суперечливих інтуїтивних образів і віньєток вражаючої чіткості, демонструючи унікальний талант, для якого жодна деталь не була тривіальною, у впоранні з містом, що стрімголов пірнає в сучасність.