У свій 30-й рік Пенрік закохався у світло. Вчений Пенрік, чаклун і божественний з Ордену Бастардів, подорожує через море до освітленої сонцем Седонії у своїй першій таємній дипломатичній місії, щоб спробувати отримати послуги незадоволеного Цедонський генерал герцога Адрії. Проте все не так, як здається. Пенріка зраджують і кидають у темницю, а генералу та його родині послідує ще гірше. Невдалі втечі та пригоди Пенріка, включно з його інтересом до молодої вдови, описані з надзвичайною енергією, дотепністю та гумором Буджольда. Буджольд знову створив незабутніх персонажів і дивовижний, часто небезпечний світ інтриг і чаклунства.