З бездоганним почуттям гумору та тонким знанням психології людини Фазіль Іскандер розповідає про світ дитинства, формування дитячого характеру у відомій повісті «Шкільний вальс, або Енергія сорому». Описує суспільство та звичаї радянської, пострадянської та сучасної Росії. До складу збірки увійшли розділи з повісті «Стоянка людини», розповіді, що оповідають про особливості психології радянської та російської людини, у тому числі в сталінські часи, та соціальні твори про постперебудовний час, що розкривають найважливішу проблему російського суспільства: втрату сюжету існування самої країни. , Іноді ліричні за настроєм, про сучасну Росію переплетені з гострою сатирою на звичаї постперебудовного часу, сповнені переживань за долю російської землі. Завершується книга філософським діалогом Бога та диявола про природу людини.