До 1914 року галасливі баталії, що ознаменували появу на світ бунтівної групи художників-імпресіоністів, давно стали історією, а молоді бунтарі, які їх спровокували, — ті з них, хто ще не залишив цей світ, — перетворилися на сивобородих патріархів французького. Клод Моне, якому виповнилося 73 роки, влаштувався у Живерні, де облаштував свій персональний райський сад із рукотворними ставками та селекційними ліліями. Французькі газети інформували читачів, що прославлений майстер пішов на спокій. І все ж таки газети поквапилися списувати Моне з рахунків. Попри особисті та світові катаклізми, попри нездоров'я, невпевненість у своїх силах та солідний вік художник приступив до втілення наймасштабнішого мистецького проекту за всю свою артистичну кар'єру — грандіозного циклу пейзажів з водяними ліліями.