Всупереч попередженням своїх радників, у 1508 році Папа Юлій II доручив Мікеланджело розписати стелю щойно відреставрованої Сикстинської капели. Це історія наступних чотирьох років — хроніка повсякденного життя на будівельних риштуваннях на фоні Риму 16-го століття. Зіткнувшись із низкою перешкод, включаючи погане здоров’я, фінансові труднощі, побутові проблеми, обмежені попередні знання про мистецтво фрески та запекле суперництво з Рафаелем, Мікеланджело також витримав хвилювання Папи Римського, коли він нетерпляче чекав на завершення проекту. Дивовижний шедевр, який приголомшив глядачів під час відкриття в 1512 році, став кульмінаційним результатом.