У цій книзі відомий критик та літературознавець Бенедикт Сарнов виступає у незвичайному для нього жанрі. Книга представляє строкату суміш коротких «невигаданих історій» — смішних, сумних, часом трагічних. У деяких із них автор розповідає про події, свідком, а іноді й учасником яких був сам. Інші він чув від своїх друзів, знайомих, старших сучасників. Зібрані воєдино, всі ці розрізнені, ніяк сюжетно не пов'язані факти, випадки, епізоди ніби самі собою складаються в картину, що зобразила образ минулої епохи. нових історій, які не входили до видання 1998 року. А в деякі історії з тих, що до нього входили, внесено виправлення та уточнення.