Парадоксальне поєднання імен письменника Зощенка та капітана Лебядкіна відображає саму суть пропонованої читачеві книги Бенедикта Сарнова. Автор досліджує грандіозну кар'єру, яку зробив другорядний персонаж Достоєвського, зробивши крок після жовтня 1917 року зі сторінок роману «Біси» прямо на арену історії в образі «нової людини». Феномен цього капітана-гегемона з вичерпною повнотою та надзвичайною художньою міццю досліджував М. Зощенко. Але книга Б. Сарнова - спосіб розуміння закономірностей нашого історичного життя. Форма книги незвичайна. Перебиваючи автора, у текст вриваються голоси політиків, філософів, істориків, письменників, поетів. Однак усім цим багатоголоссям вміло диригує автор, зібравши його в напружений і цілеспрямований сюжет. Книга призначена для широкого кола читачів. , Н. Купріянова, П. Мансурова.