Ілля Еренбург, одна з найсуперечливіших постатей у радянській літературі та суспільному житті, постає в цій книзі не тільки прекрасним прозаїком, тонким поетом і блискучим публіцистом, але насамперед людиною, яка переживає драму, поставила свій талант на службу сталінському режиму і робить багато цього режиму всупереч. Роздуми автора про життя та творчість Еренбурга перемежовуються спогадами про зустрічі та довірчі бесіди з ним.