Пройшло двадцять років з того часу, як лорд Азріел постукав у ворота Йордан-коледжу і передав немовля - свою дочку Ліру - під захист університетських стін. Пройшло майже десять років відколи читачі розлучилися з Лірою та Віллом, дочитавши останні сторінки «Бурштинового телескопа» – роману, яким завершилася трилогія «Темні початки». Лірі двадцять років, вона вже не дитина, а світ, який вона знала і любила змінюється. Їй потрібні відповіді на питання, які простіше було б не ставити. І щоб отримати їх, вона вирушає в подорож, яка знову змінить її життя, через всю Європу, на загадковий, жорстокий, непередбачуваний Схід.