Повість розповідає про дивовижну знахідку в палаючому будинку старовинного рукопису православного служителя, в якому від першої особи узагальнюється робота священика в Росії за все19 століття. інстанції до заповітної посади протоієрея. Жахлива корупція, що захлеснула церковну ієрархію в дев'ятнадцятому столітті, роз'їдала і деформувала істинну віру в божественну справедливість, породжувала нігілізм, безвідповідальність, служіння не істинному Богу, а Мамоне спершу. , як не можна точно описує всі рідні плями сьогоднішнього чиновницького пожирання своєї країни, руйнування віри в нинішнє керівництво, втрата їм авторитету та поваги громадян, тобто пролог до нашого нового суспільного ладу. виглядають гостро сучасно.