Це може бути несподіванкою, що творець Шерлока Холмса написав історію англо-бурської війни. На той час 40-річний письменник хотів побачити війну на власні очі як солдат, але вікторіанська армія відмовилася від того, щоб популярний письменник орудував пером у своїх лавах. Армія прийняла його як лікаря, і Дойл отримав лицарське звання в 1902 році за роботу в польовому госпіталі в Блумфонтейні. Яскравий опис битв Дойл, ймовірно, завдяки свідченням очевидців, які він отримав від своїх пацієнтів.