Середньовічні алхіміки билися над створенням філософського каменю, здатного перетворити звичайні метали на золото. Сталінському керівництву вдалося створити його подобу. Філософським каменем радянської індустріалізації стали магазини «Торгсин», в яких у голодні роки перших п'ятирічок радянські громадяни вимушено змінювали золото, валюту, вироби з дорогоцінних металів на житнє борошно, крупу, цукор та нехитрий ширвжиток. Торгсин став цинічним способом поповнення бюджету Радянської держави, яке розпочало модернізацію країни, будучи банкрутом, не маючи золото-валютного запасу. Стрімкий стрибок селянської держави у індустріальне майбутнє значною мірою профінансовано особистими заощадженнями громадян. Книга сповнена подробиць повсякденного життя 1930-х років, епохи становлення радянської споживчої культури, планової економіки, дефіциту та чорного ринку. Олена Осокіна — доктор історичних наук, професор, автор книг із соціально-економічної історії перших десятиліть радянської влади.