Книга Олени Осокіної – це без перебільшення інтелектуальний детектив. Російська ікона є головним героєм цієї книги - центром тяжіння дій влади, музейних працівників, торговців і покупців. Одне з парадоксів радянської історії у тому, що творці «неринкової» планової економіки стали основоположниками світового ринку російських ікон. На рубежі 1920-1930-х років їх зусиллями було зібрано колосальний експортний іконний фонд, організована грандіозна рекламна кампанія - перша радянська закордонна виставка, яка у всій пишноті представила світові новий антикварний товар, а також встановлені зв'язки зі світовими антикварами та проведені перші продажі рубіж. Пошук валюти для індустріалізації обернувся розвитком світового інтересу до російської ікони. Книга розповідає про історію музеїв і людей (до одних з них доля поставилася прихильно, до інших – безжально), про те, як було створено та ліквідовано грандіозні іконні збори Державного музейного фонду, хто і як відбирав ікони на експорт, скільки ікон віддали на продаж російські музеї (Третьяківка, Історичний, Російський…), чи були продані ікони фальшивками та чи існував «сталінський гулаг іконописців», а також про те, як намагалися продати іконну виставку в США, та про долю, яка чекала на ікони після продажу. Книга написана на величезному матеріалі, зібраному автором в архівах Росії, Європи та США.