Дія багатьох романів Орхана Памука відбувається в Стамбулі, місті загадковому і прекрасному, що пережило найвищий розквіт і сумні сутінки занепаду. Подібна двоїстість часто знаходить своє відображення в характерах і долях героїв, нездатних позбутися минулого, яке продовжує надавати вирішальний вплив на їх думки та вчинки. Такими є герої другого роману Памука «Будинок тиші», одного з найзворушливіших і найсумніших творів автора, що за майстерністю та емоційною силою нагадує «Століття самотності» Маркеса і «Дітей Півночі» Рушді. Перед читачем неспішно розгортається історія однієї стамбульської сім'ї, розказана від особи різних її представників, кожен з яких укладений у свій власний будинок тиші, наповнений невисловленими мріями і тривожними роздумами про минуле.