Коли четверо підлітків зникають безвісти в маленькому північному містечку Алгонкін-Бей, масштабне поліцейське розслідування закінчується безрезультатно. Усі готові здатися, окрім детектива Джона Кардинала, надто людяного самотника, чия наполегливість лише допомагає усунути його від відділу вбивств. Переслідуваний кримінальною таємницею у власному минулому та переслідуваний спеціальним розслідуванням корупції в силовиках (проводиться, як він підозрює, його власним партнером), Кардинал стоїть на межі втрати кар’єри та сім’ї. Тоді понівечене тіло тринадцятирічної Кеті Пайн витягують із покинутої шахти. І лише Кардинал готовий подумати про жахливу правду: це тихе містечко є домом для найжорстокіших убивць. Оскільки засоби масової інформації, провінційна поліція та його власний департамент ставлять під сумнів кожен його крок, Кардинал йде дедалі тонкішими нитками до немислимого. Час спливає не лише для нього, але й для іншої молодої жертви, яка сидить у підвалі й думає, коли й як його викрадачі вб’ють його. Згадуючи канадську зиму та серця вбивць і поліцейських у крижаній реалістичній прозі, Джайлз Блант створив майстерний кримінальний роман, який конкурує з найкращими творами Мартіна Круза Сміта та знайомить читачів із героєм-детективом, чиї власні людські помилки підживлюють його безпомилкове почуття. справедливості.