Віктор Гюго (1802–1885) відомий російському читачеві передусім як автор романів «Собор Паризької Богоматері», «Знедолені», «Дев'яносто третій рік» та ін. Але роль Гюго у культурній, громадській та політичній історії ХІХ століття – причому не лише Франції, а й усієї Європи – незрівнянно ширше. Він був одним із найяскравіших публіцистів епохи, до його голосу прислухався весь світ. У цій книзі зібрані найзначніші виступи письменника – у пресі та в парламентських слуханнях – з найнагальніших питань культури та політики його часу. Вони і зараз зберігають свою актуальність. Значна частина текстів, що публікуються, перекладена російською мовою вперше.