Збірка есеїв про письменників і твори романіста та критика, який увійшов до короткого списку Букера. Написання про реальне життя приймає різні форми, які накладаються та можуть поєднуватися одна з одною: біографія, автобіографія, біографічна критика, біографічна проза, мемуари, сповідь, щоденник. У цих вдумливих і повчальних есе Девід Лодж розглядає деякі особливо цікаві приклади життєпису та вносить кілька власних. Теми включають відомих сучасних британських письменників, таких як Грем Грін, Кінгслі Еміс, Мюріел Спарк і Алан Беннетт, а також двох видатних діячів минулого, Ентоні Троллопа та Герберта Уеллса. Лодж розглядає зв’язки між стилем і людиною в щоденниках драматурга Саймона Ґрея та культурної критики Террі Іглтона, а також згадує, як його власна літературна кар’єра була переплетена з кар’єрою його друга Малкольма Бредбері. Усі теми, крім одного (принцеса Діана) є або самі професійно «пишуть», роблячи цю збірку своєрідним журналом розкоші та біди авторства. У останньому есе Лодж описує генезис і композиційний метод свого недавнього роману про Герберта Веллса «Людина з частин» і бере участь у критичних суперечках, які були спровоковані зростаючою популярністю наративу та драматургії, яка поєднує факти та вигадку. На основі тривалого досвіду Девіда Лоджа як романіста та критика, «Життя в письмі» — це захоплююче дослідження взаємозв’язку між життям і літературою.