Довгоочікуваний продовження Джулі Оцуки «Коли Імператор був божественним» («Спостерігати, як Імператор користується величезною кількістю вчителів і студентів, означає зрозуміти, що мало статися на початку таких романів, як Володар мух і Вбивати пересмішник» — The New York Times) — це демонстрація економії та точності, роман, який розповідає про групу молодих жінок, яких майже століття тому привезли з Японії до Сан-Франциско як «картинних наречених».

У восьми заклинальних розділах «Будда на горищі» розповідає про їхні незвичайні життя, починаючи від їхньої важкої подорожі на човні, де вони обмінюються фотографіями своїх чоловіків, уявляючи невизначене майбутнє в невідомій країні; до їхнього приїзду в Сан-Франциско та їхніх трепетних перших ночей як нових дружин; до їхньої непосильної праці збирання фруктів у полях і миття підлоги білих жінок; до їхньої боротьби за опанування нової мови та нової культури; до свого досвіду під час пологів, а потім як матерів, які виховують дітей, які зрештою відкинуть свою спадщину та історію; до опустошливого приходу війни.

Мовою, яка має силу й лють поезії, Джулі Оцука написала надзвичайно захоплюючий роман про американську мрію.