Лист до Джиммі, написаний у двадцяту річницю смерті Джеймса Болдуіна, є одою африканського письменника Алена Мабанку своєму літературному герою та спробою розмістити життя Болдуіна в контексті великої африканської діаспори. Починаючи з випадкової зустрічі з жебраком, який блукає уздовж пляжу Санта-Моніки — чоловік, чий пошарпаний одяг і хитка хода нагадують автору персонажа з одного з романів Джеймса Болдуїна — Мабанку використовує свій власний досвід африканця, що живе в США, як стартовий майданчик, щоб підвести читачів до захоплюючого огляд життя Джеймса Болдуїна. Коли Мабанку читає роботи Болдуіна, розглядає його фотографії протягом багатьох років і досліджує видавничу історію Болдуіна, він завжди шукає відповіді про те, як це було для молодого Болдуіна, який жив за кордоном як афроамериканець, щоб писати. побічно говорив про власну гомосексуальність і шукав таких наставників, як Річард Райт і Ральф Еллісон, щоб потім публічно відкинути їх. Коли Мабанку подорожує до Парижа, читає про історію Франції та спілкується з сучасними читачами, його листи до Болдуіна стають більш інтимними та особистими. Він розмовляє з Болдуіном як з однолітком — письменником, який проклав шлях для власної творчості, і Мабанку, схоже, вважає, що це людина, яка могла б зрозуміти його досвід африканського емігранта.