Написанное к двадцатой годовщине смерти Джеймса Болдуина, «Письмо Джимми» — это ода африканского писателя Алена Мабанкку своему литературному герою и попытка поместить жизнь Болдуина в контекст большой африканской диаспоры. Начало со случайной встречи с странствующим нищим вдоль пляжа Санта-Моники — человек, чья рваная одежда и нетвердая походка напоминают автору персонажа из одного из романов Джеймса Болдуина, — Мабанкку использует свой собственный опыт африканца, живущего в США, в качестве стартовой площадки, чтобы повести читателей в увлекательное путешествие. экскурсия по жизни Джеймса Болдуина. Читая работы Болдуина, просматривая его фотографии разных лет и исследуя пеструю издательскую историю Болдуина, Мабанку всегда ищет ответы на вопросы о том, каково было молодому Болдуину жить за границей, будучи афроамериканцем, писать По мере того, как Мабанкку едет в Париж, читает историю Франции и общается с современными читателями, его письма к Болдуину становятся все более интимными и личными. Он говорит с Болдуином как с равным — писателем, который проложил путь для своего творчества, и Мабанкку, похоже, верит в это, человеком, который мог бы понять его опыт как африканского эмигранта.